"Британскому Шиндлеру" Сэру Николасу Уинтону исполнилось 105 лет
Даже не знаю, что в истории этого человека меня поражает и восхищает в большей степени: подвиг, совершённый им в канун Второй мировой войны, или тот факт, что сам он, к счастью, ныне жив и может лично принимать слова благодарности. Британцу Николасу Уинтону в понедельник исполняется 105 лет.
Сейчас он рыцарь Британской империи, а в конце тридцатых Уинтон был обычным лондонским брокером на бирже. Он почти случайно попал в Чехословакию и каким-то невероятным образом понял (мистическое предчувствие беды), что евреям там вскоре может грозить смертельная опасность, и нужно срочно эвакуировать хотя бы детей.
Уинтон смог организовать семь "Киндертранспортов" - специальных поездов, которые в течение нескольких месяцев успели вывезти 669 детей. Многие семьи ему пришлось уговаривать отпустить детей, поскольку угроза уничтожения евреев для них отнюдь не была очевидна (экс-госсекретарь США Мадлен Олбрайт вспоминала, что одну ею двоюродную сестру родители отпустили в Лондон, а другую оставили в Праге, и в итоге та попала в Освенцим).
Но Николас Уинтон чувствовал, что нужно спешить, и убеждал, просил, настаивал. Пришлось даже идти на обман. Брокер создал фиктивную, подставную организацию, чтобы создать впечатление большого гуманитарного проекта вроде "Красного креста", но на самом деле он занимался всем сам и за свой счёт. В тогдашней Англии за каждого несовершеннолетнего беженца нужно было платить залог, и Уинтон вносил эти деньги. Эвакуация из Праги прекратилась 1 сентября 1939 года из-за начала войны.
О подвиге Уинтона стало известно только через полвека, когда его жена случайно на чердаке их дома нашла портфель с документами, это были списки эвакуированных детей, для которых Николас находил приёмные семьи.
Теперь "британского Шиндлера", как его называет пресса, регулярно навещают те, кого он спас, вместе со своими детьми и внуками; большая "семья Ники" насчитывает примерно 6 тысяч человек.
