Популизм - давноизвестный прием. Со времен Цезаря.
Подачки, горсти конфет в толпу... Народ рукоплещет...
СМИ (по заказу) расставит акценты, покажет крупным планом озабоченное лицо ("болит голова за..."). И вот ОН уже "народный"! И обращается наверх (за подачкой) от имени народа! Попробуй откажи такому!
В СССР такое не прокатывало по очень простой причине. Конфеты (частная собственность на средства производства и сопутствующие объекты соцкульбыта, а слово "владеть чем-либо" (от лопаты до завода-гиганта) стало синонимом слова "уметь с этим профессионально работать в совершенстве") были объявлены
буржуазным пережитком. (отчего желание их трескать не пропало, но хвастаться их наличием и особенно уминанием в одну харю на глазах у голодных , было довольно зашкварно
также массовая пропаганда высмеивала получателей конфеток (например ,известный персонаж "мальчиш-плохиш", получивший бочку варенья и ящик печенья и не поделившийся этим с товарищами- фу таким быть для советского пионЭра ) )Поэтому "народный" руководитель мог заработать свой авторитет только РЕАЛЬНЫМИ делами.
А реальные дела - это всегда некий конфликт с вышестоящей властью,некий РИСК.
Так известно, что Д.Е.Васильев построил бассейн "Урал" в обход плану финансирования строительства города (руководство наверху считало ,что он без надобности), положил ряд дорог (например, в сторону современной "16-ой площадки") также без согласования сверху и т.д.